वरिष्ठ राजनेता और चार बार विधायक रहे राजेंद्र ढोलकिया का सोमवार को चेन्नई के एमजीएम अस्पताल में इलाज के दौरान निधन हो गया। उन्हें हृदय प्रत्यारोपण के लिए भर्ती कराया गया था, लेकिन सर्जरी से पहले ही उनका निधन हो गया।
ढोलकिया, जिन्होंने अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत खरियार रोड एनएसी के अध्यक्ष के रूप में की थी, चार बार ओडिशा विधानसभा के लिए चुने गए, एक बार निर्दलीय और तीन बार बीजू जनता दल (बीजद) के टिकट पर। उन्होंने पिछली बीजद सरकार में योजना एवं अभिसरण मंत्री के रूप में भी कार्य किया।
उनके निधन से नुआपड़ा जिले में शोक का माहौल है। स्थानीय निवासियों और राजनीतिक नेताओं ने एक अनुभवी राजनेता के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया है।