सावन के पवित्र महीने की शुरुआत के साथ, ओडिशा राज्य परिवहन प्राधिकरण (एसटीए) ने शिव मंदिरों में जलाभिषेक के लिए लंबी पैदल यात्रा करने वाले कांवड़ियों की सुरक्षा के लिए सुरक्षा दिशानिर्देश जारी किए हैं। हजारों कांवड़ियों के राज्य और राष्ट्रीय राजमार्गों पर पैदल चलने की उम्मीद है, इसलिए एसटीए ने तीर्थयात्रियों से जुड़ी सड़क दुर्घटनाओं की बढ़ती घटनाओं, खासकर रात की यात्रा के दौरान, पर चिंता जताई है। जोखिम कम करने के लिए, प्राधिकरण ने श्रद्धालुओं की बाहों पर रेट्रो-रिफ्लेक्टिव टेप लगाने की सिफारिश की है। ये टेप कम दृश्यता की स्थिति में प्रकाश को परावर्तित करते हैं, जिससे पहनने वाले दूर से दिखाई देते हैं और वाहन टक्कर की संभावना कम हो जाती है।
एसटीए द्वारा जारी प्रमुख सुरक्षा दिशानिर्देश:
केवल पैदल यात्रियों के लिए निर्धारित मार्गों का ही उपयोग करें।
सड़क के किनारे चलें, बीच में नहीं।
अंधेरे में दृश्यता के लिए अपनी बाहों पर रेट्रो-रिफ्लेक्टिव टेप लगाएं।
समूहों में चलें, एक कतार में चलें।
राज्य पर्यटन प्राधिकरण के एक अधिकारी ने कहा कि रेट्रो-रिफ्लेक्टिव टेप कांवड़ियों की दृश्यता में उल्लेखनीय वृद्धि कर सकते हैं, खासकर रात में या कम रोशनी वाले इलाकों में, जिससे घातक दुर्घटनाओं को रोका जा सकता है।
यह सलाह सावन माह के दौरान हर साल श्रद्धालुओं की संख्या में लगातार वृद्धि को देखते हुए जारी की गई है। कई कांवड़िये अपने कंधों या बाजुओं पर जल से भरे बर्तन लेकर मीलों पैदल चलते हैं, जिससे न केवल उन्हें शारीरिक रूप से थकान होती है, बल्कि व्यस्त राजमार्गों पर दुर्घटनाओं का खतरा भी बढ़ जाता है।
अधिकारियों ने बताया कि रात में दृश्यता कम होने और वाहनों द्वारा समय पर तीर्थयात्रियों को न देख पाने के कारण कई दुर्घटनाएं होती हैं। इन दिशानिर्देशों का उद्देश्य अनुशासित और सावधानीपूर्वक पैदल चलने की आदतों को बढ़ावा देना और अतिरिक्त सुरक्षा के लिए समूह यात्रा को प्रोत्साहित करना है।