प्रसिद्ध ओडिया सिने अभिनेता, निर्माता और निर्देशक साधु मेहर का शुक्रवार को मुंबई में निधन हो गया। ओडिया अभिनेता सब्यसाची महापात्र ने दोपहर में इसकी जानकारी दी। मेहर दशकों से उड़िया और हिंदी फिल्म उद्योग में एक प्रमुख हस्ती थे। उन्होंने उड़िया और हिंदी दोनों फिल्मों में मुख्य भूमिकाएं निभाईं।
मेहर ने हिंदी फिल्मों में अपना करियर भुवन शोम से शुरू किया था, इसके बाद उन्होंने अंकुर और मृगया का निर्माण किया। बाद में उनका रुझान उड़िया फिल्मों की ओर हो गया।
मेहर उन प्रसिद्ध अभिनेताओं में से एक थे जिन्होंने 1980 के दशक के मध्य में समानांतर सिनेमा में प्रसिद्धि हासिल की। उन्होंने ब्योमकेश बख्शी के एपिसोड "आदिम शत्रु" और "चक्रांत" में क्रमशः अनादि हलदर और बिशुपाल के रूप में भी अभिनय किया था।
मेहर ने अंकुर के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीता था। मनोरंजन के क्षेत्र में उनके आजीवन योगदान के लिए उन्हें 2017 में भारत सरकार द्वारा पद्म श्री से सम्मानित किया गया था।
वहीं, दूसरी ओर मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने प्रख्यात सिने अभिनेता एवं निर्देशक पद्मश्री साधु मेहर के निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया है। एक शोक संदेश में मुख्यमंत्री ने कहा कि पद्मश्री साधु मेहर अपने सशक्त अभिनय और निर्देशन के लिए ओडिशा और राष्ट्रीय स्तर पर एक सराहनीय व्यक्तित्व थे। उन्होंने अपने बेबाक अभिनय से उड़िया और हिंदी सिनेमा दोनों में अपनी छाप छोड़ी है। वह राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार से सम्मानित होने वाले पहले उड़िया अभिनेता हैं। कला के क्षेत्र में उत्कृष्टता के लिए उन्हें कई सम्मानों और पुरस्कारों से सम्मानित किया गया है। उनका निधन कला जगत के लिए एक अपूरणीय क्षति है।
मुख्यमंत्री ने दिवंगत आत्मा की शांति की कामना करते हुए शोक संतप्त परिवार के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की है।