नीलगिरि विधानसभा क्षेत्र के पूर्व कांग्रेस विधायक और नीलगिरि के विकास की मजबूत आधारशिला माने जाने वाले अक्षय कुमार आचार्य का बालेश्वर जिला मुख्यालय अस्पताल में निधन हो गया। वे 76 वर्ष के थे।
प्राप्त जानकारी के अनुसार, वे लंबे समय से कैंसर से पीड़ित थे और मुंबई में इलाज करा रहे थे। शुक्रवार तड़के उनकी तबीयत अचानक बिगड़ गई, जिसके बाद उन्हें नीलगिरि के एक नजदीकी अस्पताल ले जाया गया। वहां से उन्हें बालेश्वर जिला मुख्यालय अस्पताल रेफर किया गया, जहां उपचार के दौरान उन्होंने अंतिम सांस ली।
‘नीलगिरि के विकास पुरुष’ के रूप में विख्यात अक्षय कुमार आचार्य दो बार नीलगिरि से विधायक निर्वाचित हुए थे। उन्होंने 1980 और 1995 के विधानसभा चुनावों में जीत हासिल की थी। अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने अनेक विकास कार्यों का नेतृत्व किया, जिनमें बस स्टैंड का निर्माण, एनएसी (नगर क्षेत्र समितियों) की स्थापना, बांधों और सिंचाई प्रणालियों का विकास, तथा स्कूलों और कॉलेजों की स्थापना शामिल है।
नीलगिरि के विकास में उनके योगदान को व्यापक सराहना मिली। उनके निधन से पूरे क्षेत्र में शोक की लहर दौड़ गई है। वे अपने परिवार को शोकसंतप्त छोड़ गए हैं।