रज का जीवंत उत्सव शनिवार को ओडिशा में पहिली रज के साथ शुरू हो गया है। यह नारीत्व को समर्पित तीन दिवसीय उत्सवों में से पहला है। शांत गांवों से लेकर हलचल भरे शहरों तक, हवा उत्साह, परंपरा और ताज़े तैयार किए गए पीठा और मिठाइयों की मनमोहक खुशबू से भर गई।
रज महोत्सव की तैयारियां कई दिनों से चल रही थीं और अब उत्सव पूरे जोश में है। झूले या रज डोली को खूबसूरती से सजाया गया है और घरों, पिछवाड़े और सार्वजनिक स्थानों पर स्थापित किया गया है, जो बच्चों और महिलाओं को साल में एक बार होने वाली इस खुशी का आनंद लेने के लिए उत्सुक कर रहे हैं।
पोड़ पीठा, काकरा और अन्य पारंपरिक मिठाइयों जैसे व्यंजनों की खुशबू हवा में घुल रही है, जबकि हमेशा लोकप्रिय राजा पान उत्सव में खुशबू का संचार कर रहा है।
पाक-कला के साथ-साथ लूडो, ताश खेलना और बागुड़ी जैसे पारंपरिक इनडोर खेल पुराने बंधनों को फिर से जीवंत कर रहे हैं और परिवारों को एक साथ ला रहे हैं।
रज ओडिशा के सांस्कृतिक कैलेंडर की आत्मा है। यह वह समय है जब हम आराम, नवीनीकरण और नारीत्व का जश्न मनाते हैं। साथ ही झूलों, गीतों और मिठाइयों का आनंद लेते हैं।
विभिन्न इलाकों में राजा डोलियों के लिए विशेष व्यवस्था की गई है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि त्योहार की भावना छोटे बच्चों से लेकर युवतियों तक सभी तक पहुंचे। कल सड़कों और बाजारों में रौनक लौट आई, क्योंकि महिलाएं और लड़कियां बड़ी संख्या में आखिरी समय की खरीदारी के लिए बाहर निकलीं। जीवंत पारंपरिक पोशाक और सामान पहने हुए, उन्होंने विशेष रूप से तटीय शहरों और अन्य प्रमुख क्षेत्रों में उत्सव के दृश्यों में रंग और सुंदरता की झलक दिखाई।
रज उत्सव चार आनंददायक दिनों तक चलता है- पहिली रज, रज संक्रांति, बासी रज और वसुमती स्नान। पहिली रज नए कपड़े, झूले और त्योहारी व्यंजनों के साथ उत्सव की शुरुआत करता है।
दूसरा दिन, रज संक्रांति, सबसे अधिक महत्व रखता है, जो धरती माता के मासिक धर्म का प्रतीक है, यह स्त्रीत्व और प्रजनन क्षमता का सम्मान करने वाला एक पवित्र समय है।
तीसरे दिन, बासी रज, पारिवारिक खेलों, लोकगीतों और दावतों के साथ खुशी जारी रखता है।
त्योहार का समापन वसुमती स्नान के साथ होता है, जहां मां देवी, जिसका प्रतिनिधित्व एक चक्की के पत्थर द्वारा किया जाता है, को हल्दी और सुगंधित जल से स्नान कराया जाता है - जो शुद्धिकरण, नवीनीकरण और नारीत्व और प्रकृति के प्रति सम्मान का प्रतीक है।