ओडिशा के सबसे प्रतिष्ठित सांस्कृतिक आयोजनों में से एक ऐतिहासिक बालीयात्रा महोत्सव का बुधवार को कटक में भव्य शुभारंभ हुआ। मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी इंडोनेशिया की राजदूत इना हगनिनिंगत्यास कृष्णमूर्ति की उपस्थिति में इस महोत्सव का औपचारिक उद्घाटन करेंगे। इससे पहले सीएम माझी ने ट्वीट कर “आ का मा बोइ, पान गुआ थोइ, पान गुआ तोर, मसका धरम मोर”— के साथ नागरिकों को शुभकामनाएं दीं। उन्होंने कार्तिक पूर्णिमा और बोइत बंदाण के अवसर पर हार्दिक बधाई देते हुए कहा कि यह उत्सव ओडिशा की समुद्री विरासत, व्यापार परंपराओं और सांस्कृतिक गौरव का प्रतीक है।

राज्यपाल हरि बाबू कम्भमपति ने भी शुभकामनाएं देते हुए बालीयात्रा को “ओडिशा की गौरवशाली औद्योगिक परंपरा और सांस्कृतिक धरोहर का प्रतिबिंब” बताया।

करीब 60 एकड़ क्षेत्र में फैला यह मेला एशिया का सबसे बड़ा खुले आसमान के नीचे लगने वाला व्यापार मेला माना जाता है। मेले में खरीदारी, मनोरंजन और स्वादिष्ट व्यंजनों की अनेक आकर्षक झोंपड़ियां और स्टॉल लगाए गए हैं। हजारों व्यापारी पहले ही अपने स्टॉल लगा चुके हैं, जबकि प्रतिदिन लाखों आगंतुकों के पहुंचने की संभावना है। महानदी के ऊपरी और निचले दोनों तटों को साज-सज्जा से सजाया गया है, जिससे पूरा क्षेत्र एक जीवंत सांस्कृतिक केंद्र में बदल गया है।

उत्सव के उल्लास को और बढ़ाने के लिए प्रसिद्ध कलाकारों के सांस्कृतिक कार्यक्रमों की श्रृंखला आयोजित की गई है, जिनमें बॉलीवुड गायिका श्रेया घोषाल और प्रमुख ओलिवुड कलाकारों के प्रदर्शन शामिल हैं।

भीड़ प्रबंधन के लिए कमिश्नरेट पुलिस ने सुरक्षा व्यवस्था कड़ी कर दी है। 50 पुलिस पलटन तैनात की गई हैं और मेले परिसर में 20 नियंत्रण कक्ष स्थापित किए गए हैं। पूरे क्षेत्र की निगरानी सीसीटीवी कैमरों और ड्रोन के माध्यम से की जा रही है ताकि आयोजन सुचारू रूप से संपन्न हो सके।

 यह महोत्सव 12 नवंबर तक चलेगा, जिसमें देशभर से आने वाले आगंतुक ओडिशा की समृद्ध सांस्कृतिक और समुद्री विरासत का साक्षात्कार करेंगे।