ओडिशा क्राइम ब्रांच की आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) ने बीजद नेता सौम्य शंकर उर्फ राजा चक्र को गिरफ्तार किया है। उन पर गंधमर्दन लोडिंग एजेंसी के कामकाज में सबसे बड़े पैमाने पर अनियमितताओं में से एक और खनन गतिविधियों से प्रभावित ग्रामीणों के कल्याण के लिए बनाई गई सहकारी समिति से धन के दुरुपयोग का आरोप है।

केंदुझर जिले में गंधमर्दन खदानों के पास रहने वाले एक ग्रामीण द्वारा दर्ज कराई गई शिकायत के आधार पर, ईओडब्ल्यू ने 7 फरवरी को आईपीसी की धारा 406, 409, 420, 467, 468, 471 और 120-बी के तहत मामला दर्ज किया और मामले की जांच शुरू की थी।

क्राइम ब्रांच के पुलिस महानिदेशक (डीजी) विनयतोष मिश्रा ने गुरुवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि अब तक दो लोगों को गिरफ्तार किया गया है और आज राजा चक्र को गिरफ्तार किया गया। आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, विस्तृत जांच के आधार पर पाया गया कि लोडिंग एजेंसी ने 2017-18 से मार्च 2024 तक लगभग 185 करोड़ रुपये कमाए हैं।

 जांच में आगे पता चला कि अध्यक्ष और सचिव मानस बारिक और उत्कल दास ने कुछ अन्य स्थानीय प्रभावशाली व्यक्तियों की मदद से बड़ी रकम की ठगी की है। परिधीय विकास के नाम पर 34 करोड़ रुपये लिए गए, लेकिन कोई परिधीय विकास नहीं किया गया।

 इसके अलावा, मां काली पेट्रोल पंप को 9.1 करोड़ रुपये का भुगतान किया गया, जिसने गंधमर्दन लोडिंग एजेंसी (जीएमएल) को कोई ईंधन नहीं दिया।

 इसके बजाय, पंप ने सौम्य शंकर चक्र के स्वामित्व वाले वाहनों को ईंधन की आपूर्ति की, जिसका खर्च जीएमएल ने वहन किया।

 आगे की जांच से पता चला कि चक्र के लिए उनका समर्थन जुटाने के लिए सहकारी समिति के कथित सदस्यों को स्थानीय ग्रामीणों को 33 करोड़ रुपये वितरित किए गए।

 यह भी पाया गया कि लगभग 74 करोड़ रुपये लोडिंग शुल्क और श्रम भुगतान के रूप में दिखाए गए थे।

हालांकि, संबंधित मस्टर रोल और वाउचर में काफी अंतर पाया गया। संबंधित अवधि के लिए ऑडिट कराने का निर्णय लिया गया है, जिसके बाद गबन का पूरा मामला सामने आएगा।

ध्यान देने वाली बात यह है कि सोसायटी ने 2012-13 से ऑडिट नहीं कराया है।

 सहकारी सोसायटी से आधिकारिक रूप से संबद्ध न होने के बावजूद, राजा चक्र ने अपने सहयोगियों- सदाशिव सामल, सुधांशु शेखर नाइक और समीर जेना के माध्यम से इसके संचालन पर नियंत्रण रखा।

 शंकर मिनरल, शंकर ट्रांसपोर्टिंग, शंकर रोडवेज और शंकर प्रोजेक्ट्स सहित कई व्यवसाय चलाने वाले चक्र को कथित घोटाले में उनकी भूमिका स्पष्ट करने के लिए आगे की पूछताछ के लिए एक गुप्त सूचना पर गिरफ्तार किया गया था।

 यह भी उल्लेखनीय है कि अब तक राजा चक्र से संबंधित 42 वाहन जब्त किए गए हैं, साथ ही दो स्क्रीनिंग प्लांट भी जब्त किए गए हैं।

इसके अतिरिक्त, वित्तीय जांच के आधार पर कई बैंक खाते फ्रीज किए गए हैं और बैंकों में लगभग 25 लाख रुपये की राशि फ्रीज की गई है।