वन्यजीव तस्करी के खिलाफ बड़ी कार्रवाई करते हुए मलकानगिरी जिले के वन विभाग ने कलिमेला क्षेत्र के मोटू चेकपोस्ट पर विशेष अभियान के दौरान 761 कछुए जब्त किए हैं। अधिकारियों ने गुरुवार को यह जानकारी दी।
सूचना के आधार पर वन अधिकारियों ने आंध्र प्रदेश से ओडिशा में प्रवेश कर रही एक संदिग्ध एसयूवी को रोका। वाहन की तलाशी लेने पर करीब 2,305 किलोग्राम वज़न के कछुओं की बड़ी खेप बरामद हुई। जब्त किए गए वन्यजीवों की अनुमानित बाजार कीमत लगभग ₹7 लाख बताई जा रही है।
वाहन को उसके चालक सहित हिरासत में ले लिया गया है। प्रारंभिक जांच में पता चला है कि यह खेप मोटू थाना क्षेत्र के MPV-83 गांव निवासी स्थानीय बिचौलिये शक्तिपद गेन के पास ले जाई जा रही थी, जो फिलहाल फरार है।
मोटू के फॉरेस्टर मुरलीधर अनुगुलिया ने संकेत दिया कि यह मामला किसी बड़े अंतरराज्यीय तस्करी गिरोह से जुड़ा हो सकता है। उन्होंने कहा कि रैकेट में शामिल अन्य लोगों की पहचान के लिए आगे की जांच जारी है।
इस घटना के बाद कालिमेला क्षेत्र में चिंता बढ़ गई है, जिसके चलते प्रशासन ने निगरानी और सख्ती बढ़ा दी है। वन विभाग ने अवैध वन्यजीव व्यापार पर रोक लगाने के लिए अपनी प्रतिबद्धता दोहराई है और दोषियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की चेतावनी दी है।