ओडिशा सरकार ने कहा कि रविवार की सुबह पुरी में तीन श्रद्धालुओं की मौत की घटना की गहन जांच की जाएगी। ओडिशा के कानून मंत्री पृथ्वीराज हरिचंदन ने श्रद्धालुओं की दुखद मौत पर दुख जताया और परिजनों के प्रति संवेदना व्यक्त की है। उन्होंने आश्वासन दिया कि इस त्रासदी की गहन जांच की जाएगी और दोषी पाए जाने वालों के खिलाफ उचित कार्रवाई की जाएगी।

 भगदड़ सुबह 4 से 4.30 बजे के बीच हुई। कुछ प्रत्यक्षदर्शियों ने दावा किया कि एक ट्रक उस क्षेत्र में घुसा, जहां श्रद्धालु एकत्र थे, जो पवित्र भाई-बहनों के 'दर्शन' के लिए वहां इंतजार कर रहे थे। कथित तौर पर ट्रक रथों के पास रखे ताड़ के लट्ठों को हटाने के लिए वहां आया था, जिसके कारण हंगामा हुआ और जल्द ही भगदड़ मच गई।

 सूचना मिलने पर पुरी के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) वाई.बी. खुरानिया, जिला कलेक्टर और पुलिस अधीक्षक (एसपी) मौके पर पहुंचे।

 इस बीच, भगदड़ के दौरान मौके पर मौजूद एक पुलिसकर्मी ने संवाददाताओं को बताया कि वहां भारी भीड़ थी। ‘पहुड़ा’ (देवताओं के दर्शन का औपचारिक समापन) के बाद, बड़ी संख्या में भक्त उमड़ पड़े। मरने वाले लोग दुर्घटना के समय मौके पर बैठे थे।

 मीडियाकर्मियों से बात करते हुए, पुरी कलेक्टर सिद्धार्थ शंकर स्वाईं ने कहा कि दर्शन के औपचारिक समापन के बाद, जब सुबह-सुबह देवताओं के दर्शन शुरू हुए, तो बड़ी संख्या में भक्त घेरे की ओर भागे। करीब नौ लोगों ने सांस लेने में तकलीफ की शिकायत की। उन्हें बाहर निकाला गया और अस्पताल ले जाया गया। अब तक, तीन भक्तों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि छह अन्य का अस्पताल में इलाज चल रहा है। मृतकों का पोस्टमार्टम चल रहा है।

 पुरी एसपी विनीत अग्रवाल ने भक्तों के आरोपों का खंडन किया है जो कह रहे थे कि घटना के दौरान मौके पर पुलिस तैनात नहीं थी। उन्होंने कहा कि पुलिस मौके थी और बचाव कार्य कर रही थी। मृतकों की पहचान प्रभाति दास, प्रेमकांत मोहंती और बसंती साहू के रूप में हुई है।