इस साल आयोजित होने वाली ऐतिहासिक बालीयात्रा के लिए 17 करोड़ रुपये का बजट निर्धारित किया गया है। इसमें राज्य सरकार 10 करोड़ रुपये का योगदान देगी, जबकि शेष खर्च जिला प्रशासन वहन करेगा। जिला कलेक्टर दत्तात्रेय भाऊसाहेब शिंदे ने शनिवार को यह जानकारी दी।

बालीयात्रा 2026 का आयोजन इस बार खास होने जा रहा है, क्योंकि राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू इस मेले में शामिल होने के लिए कटक पहुंचेंगी। इसके अलावा, वार्षिक उत्सव में शामिल होने के लिए विदेशी गणमान्य व्यक्तियों को भी आमंत्रित किया गया है।

 बालीयात्रा मैदान में आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में कलेक्टर शिंदे ने बताया कि राष्ट्रपति के दौरे को देखते हुए विशेष सुरक्षा व्यवस्था की जाएगी और कुछ प्रतिबंध भी लागू रहेंगे। राष्ट्रपति के प्रवेश मार्ग को आकर्षक ढंग से विकसित किया जा रहा है। इसके साथ ही घूम-घूमकर सामान बेचने वाले विक्रेताओं और दुकानदारों के लिए भी आवश्यक व्यवस्था की गई है।

राष्ट्रपति सिल्वर सिटी बोट क्लब से नाव के जरिए बालीयात्रा मैदान पहुंचेंगी। सबसे पहले वह 'कटक इन कटक' का उद्घाटन करेंगी। इसके बाद मुख्य मंच से बालीयात्रा 2026 का औपचारिक उद्घाटन करेंगी।

 इस साल मेले में 1,800 से अधिक स्टॉल लगाए जाने की संभावना है। इनमें से करीब 1,400 प्लॉटों का आवंटन पूरा हो चुका है। शेष प्लॉटों का आवंटन उपलब्ध समय का आकलन करने के बाद किया जाएगा।

प्रशासन ने संभावित प्राकृतिक आपदाओं से निपटने के लिए विशेष आपातकालीन व्यवस्था भी की है।

 पर्यावरण अनुकूल आयोजन को बढ़ावा देने के लिए मेले में प्लास्टिक के इस्तेमाल पर पूरी तरह प्रतिबंध लगा दिया गया है। व्यापारियों से इस दौरान प्लास्टिक का उपयोग नहीं करने संबंधी शपथ पत्र भी लिया गया है।

 मेले में दो सांस्कृतिक मंच बनाए जाएंगे, जहां सांस्कृतिक कार्यक्रमों में स्थानीय कलाकारों को प्राथमिकता दी जाएगी। दर्शकों की आवाजाही सुचारु रखने के लिए 18 स्थानों पर पार्किंग की व्यवस्था चिह्नित की गई है। इसके अलावा यातायात और भीड़ प्रबंधन के लिए विशेष इंतजाम किए जाएंगे।

 प्रेस कॉन्फ्रेंस में कटक नगर निगम (CMC) की आयुक्त किरण दीप कौर सहित जिला प्रशासन के अन्य वरिष्ठ अधिकारी मौजूद थे। इससे पहले कलेक्टर ने बालीयात्रा आयोजन स्थल के निचले मैदान का निरीक्षण भी किया।