ओडिशा के कानून मंत्री पृथ्वीराज हरिचंदन ने रविवार को एक महत्वपूर्ण और चौंकाने वाले खुलासे में कहा कि अगर समय पर जीर्णोद्धार कार्य शुरू नहीं किया गया होता, तो पुरी में जगन्नाथ मंदिर का रत्न भंडार (खजाना कक्ष) वर्षों की उपेक्षा व क्षति के कारण ढह सकता था।

उनके इस बयान से इस प्राचीन और पवित्र कक्ष के संरचनात्मक संरक्षण की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर जोर मिलता है।

 मीडिया से बात करते हुए, हरिचंदन ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि कक्ष लगभग 200 वर्षों तक मजबूती से खड़ा रहा, लेकिन हाल ही में संरचनात्मक आकलन से पता चला है कि इसमें घिसाव और क्षति के संकेत हैं।

 उन्होंने कहा कि अगर मरम्मत कार्य अभी शुरू नहीं किया गया होता तो कक्ष कभी भी ढह सकता था। उन्होंने चल रहे संरक्षण प्रयास की तात्कालिकता की ओर इशारा किया।

 मंत्री ने स्पष्ट किया कि तत्काल आवश्यकता के बावजूद, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) पर किसी भी तरह से जल्दबाजी या दबाव नहीं डाला जा रहा है।

 मंदिर की पवित्रता और ऐतिहासिक महत्व को ध्यान में रखते हुए मरम्मत कार्य बहुत सावधानी से किया जा रहा है। वर्तमान में, विभिन्न प्रक्रियात्मक और धार्मिक बाधाओं के कारण, मरम्मत कार्य प्रतिदिन 1.5 से 2 घंटे तक किया जा रहा है। हालांकि, अधिकारी यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं कि मंदिर में आने वाले प्रमुख धार्मिक अवसर स्नान पूर्णिमा से पहले काम पूरा हो जाए। कानून मंत्री ने आगे स्वीकार किया कि एएसआई को दिए गए सीमित कार्य घंटों ने प्रगति को धीमा कर दिया है, लेकिन आश्वासन दिया कि काम तकनीकी सटीकता और भक्ति दोनों के साथ आगे बढ़ रहा है। भविष्य में किसी भी संभावित पतन को रोकने के लिए रत्न भंडार के अंदर हुए नुकसान की सीमा को सावधानीपूर्वक संबोधित किया जा रहा है।

 कानून मंत्री के बयान ने रत्न भंडार की नाजुक स्थिति की ओर लोगों का ध्यान आकर्षित किया है, जो वर्षों से बंद पड़ा है, जिससे धार्मिक भावनाएं और सुरक्षा चिंताएं दोनों भड़की हैं। उनकी टिप्पणी आने वाली पीढ़ियों के लिए संरचनात्मक सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए मंदिर की प्राचीन विरासत को संरक्षित करने की राज्य की प्रतिबद्धता को भी पुष्ट करती है।