राजधानी में मानव तस्करी का एक चौंकाने वाला मामला सामने आया है, जहां एजेंट नौकरी दिलाने के नाम पर युवतियों को बहला-फुसलाकर देह व्यापार में धकेल रहे थे। खारवेल नगर पुलिस ने यूनिट-4 स्थित एक होटल से एक नाबालिग लड़की को छुड़ाया और रैकेट में शामिल मुख्य आरोपी को गिरफ्तार कर लिया।

पुलिस सूत्रों के अनुसार, यूनिट-3 स्थित मस्जिद कॉलोनी निवासी महेंद्र पात्र नामक आरोपी ने ढेंकानाल के कंकदहाड़ इलाके की रहने वाली नाबालिग पीड़िता से संपर्क किया और उसे भुवनेश्वर में नौकरी दिलाने का वादा किया। पिछले कुछ महीनों से कटक में काम कर रही और वर्तमान में बरमुंडा में अपने एक रिश्तेदार के यहां रह रही लड़की नौकरी की तलाश में थी, तभी वह आरोपी के जाल में फंस गई।

 गुरुवार को महेंद्र कथित तौर पर लड़की को यूनिट-4 इलाके के एक होटल में यह कहकर ले गया कि वहां एक इंटरव्यू है। बाद में शाम को लगभग 9 बजे, वह एक ग्राहक को होटल के कमरे में लाया और लड़की को जबरन किसी अवैध काम में धकेलने की कोशिश की। लड़की ने किसी तरह अपनी एक सहेली को इसकी सूचना दी, जिसने तुरंत पुलिस को सूचित किया। खारवेल नगर पुलिस ने तुरंत कार्रवाई करते हुए छापा मारा, नाबालिग को बचाया और आरोपी को हिरासत में ले लिया।

 होटल से सीसीटीवी फुटेज जब्त कर ली गई है और आरोपी को अदालत में पेश किया गया। प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि यह रैकेट नौकरी की तलाश में निकली महिलाओं और नाबालिगों को धोखा देकर, उन्हें "इंटरव्यू" के लिए होटलों में बुलाकर और बाद में उन्हें ब्लैकमेल करके या डरा-धमकाकर वेश्यावृत्ति के लिए प्रेरित करके काम कर रहा था। पुलिस सूत्रों ने बताया कि नेटवर्क के अन्य सदस्यों की पहचान के लिए आगे की जांच जारी है।

 इस मामले ने कमिश्नरेट पुलिस के भीतर गंभीर चिंता पैदा कर दी है, खासकर दिवाली के दौरान लक्ष्मीसागर इलाके में इसी तरह के एक रैकेट का भंडाफोड़ होने के बाद और उसके कुछ ही दिनों बाद यूनिट-3 में एक और रैकेट का भंडाफोड़ हुआ है। अधिकारियों ने इस तरह की तस्करी गतिविधियों पर नकेल कसने के लिए शहर भर के होटलों और लॉज में निगरानी बढ़ा दी है।