ओडिशा के मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने वन रक्षक प्रहलाद प्रधान की मौत पर गहरा दुख व्यक्त किया, जिन्हें शुक्रवार रात ढेंकानाल जिले के हिंडोल रेंज के राजमोहनपुर जंगल में गश्त के दौरान शिकारियों ने गोली मार दी थी।
मुख्यमंत्री ने प्रधान के परिवार के लिए 30 लाख रुपये के मुआवजे की घोषणा की और अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त की। 37 वर्षीय प्रधान, हमले के समय राजमोहनपुर जंगल में गश्त कर रहे 13 सदस्यीय वन दल का हिस्सा थे। गोली लगने से गंभीर रूप से घायल होने के बाद उन्हें अंगुल के जिला मुख्यालय अस्पताल ले जाया गया, लेकिन डॉक्टरों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया। इस घटना ने ओडिशा में अवैध शिकार से निपटने वाले वन कर्मियों की सुरक्षा को लेकर चिंता पैदा कर दी है।
इस बीच, मुख्यमंत्री ने प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ) को घटनास्थल का दौरा करने और गहन जांच करने का निर्देश दिया है। इस बीच, पुलिस ने चार संदिग्ध शिकारियों को हिरासत में लिया है, उनके पास से आग्नेयास्त्र बरामद किए हैं, तथा उनकी शिकार गतिविधियों के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए विस्तृत पूछताछ की जा रही है।
हमले में शामिल कई अन्य संदिग्ध घटनास्थल से भागने में सफल रहे, तथा उन्हें पकड़ने के प्रयास जारी हैं।